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As famosas exigências do falecido Ron Barassi no intervalo às tropas de Carlton alteraram o curso da grande final da VFL de 1970.
Outro endereço não é tão conhecido no folclore do futebol, mas foi igualmente significativo e tipificou o melhor psicólogo.
Perdendo 44 pontos no intervalo principal, os Blues ainda estavam atrás do feroz rival Collingwood por 17 pontos, faltando um quarto para o fim, quando o capataz Barassi – também conhecido como estudante e trapaceiro para aqueles próximos a ele – puxou as rédeas diferentes.
“Eu não dou a mínima se vocês vão perder, vocês simplesmente foram magníficos hoje”, disse Barassi aos seus jogadores, conforme relatado pelo presidente-executivo da AFL, Andrew Dillon.
Dillon continuou: “Não foi o spray que eles esperavam e teve efeito imediato.
“Os jogadores ficaram pasmos e depois ficaram com raiva. Ron não precisou dizer mais nada. Seguiu-se uma vitória famosa.”
Foi uma das 10 estreias em 17 grandes finais de Barassi, um verdadeiro gigante do futebol, durante uma carreira de jogador e treinador incomparável, espalhada por quatro clubes.
Essas taças da primeira divisão serviram de pano de fundo para o memorial estadual de Barassi na sexta-feira, realizado nas vastas extensões do MCG – o cenário de suas maiores conquistas esportivas.
Barassi, a maior figura na história do futebol australiano do pós-guerra, morreu em 16 de setembro aos 87 anos devido a complicações após uma queda.
Ele foi lembrado como o “concorrente final”, mas também um homem gentil, atencioso e gentil pelas identidades do futebol, políticos, familiares, amigos e torcedores.
Entre uma multidão de cerca de cinco mil estavam figuras do futebol Leigh Matthews, Kevin Sheedy, Alastair Clarkson, David Parkin, Max Gawn, Nathan Jones, Dillon e o antecessor Gillon McLachlan.
Serviço memorial do estado de Victoria realizado para Ron Barassi AM no MCG. O lendário ex-jogador, treinador e personalidade da mídia do VFL faleceu em 16 de setembro. (Foto de Asanka Ratnayake/Getty Images)
A ex-estrela do Carlton, Brent Crosswell, que seguiu Barassi para North Melbourne e Melbourne, fez uma rara aparição pública em um vídeo de homenagem ao seu antigo treinador.
“Seu impulso competitivo era quase patológico”, lembrou Crosswell.
“Em campo, como jogador e como treinador, ele era uma força da natureza.
“Isso com seus outros atributos (físicos) – o pescoço de touro, o peito volumoso, os braços longos e musculosos, as coxas poderosas e um corpo que não precisava de construção na academia – e sua coragem o tornavam indomável.
“Ele foi um jogador de longa data e uma potência técnica da época.”
Barassi também causou impacto fora do campo de futebol.
No dia de Ano Novo de 2009, ele foi socorrer uma mulher que estava sendo atacada na rua por um grupo de homens que então se voltou contra a lenda do futebol, deixando-o com graves ferimentos na cabeça.
Ele recebeu um prêmio de bravura por seu heroísmo em 2012.
Era seguro dizer que ninguém na audiência de sexta-feira tinha esquecido a história, que foi recontada diversas vezes como uma medida do homem.
“Isso para mim é o caráter da pessoa que realmente brilha… e acho que é por isso que todos nós o amamos e ainda amamos e sempre amaremos”, disse Sheedy.
O ex-capitão dos Demons, Garry Lyon, acrescentou: “Quantas pessoas ao longo de seu tempo nesta terra ficaram gratas por Ron ser o tipo de homem que nunca hesitou em intervir?”
A Linha Barassi – destacando a divisão entre os estados onde o futebol australiano e os códigos do rugby são mais populares – recebeu o nome da lenda do futebol; mas foi aquele que ele lutou para derrubar em seu jogo.
Sheedy disse que Barassi foi a inspiração por trás dele, Matthews e Robert Walls, entre outros, rumo ao norte para espalhar o jogo australiano em novas fronteiras.
O ex-presidente do Sydney Swans, Richard Colless, disse que a chegada de Barassi a Sydney para treinar o Swans em 1993 mudou o jogo para sempre.
Barassi deu a volta por cima, colocando-os no caminho certo para se tornarem um dos clubes mais respeitados e bem-sucedidos do esporte.
“Será progressivamente reconhecido como o momento mais crucial no esforço para criar uma competição verdadeiramente nacional”, disse Colless.
Sam Kekovich e Paul Kelly – jogadores de Barassi em diferentes épocas – também se lembraram do ex-técnico, o competidor.
Ele era aquele cujo filho bem-falante, também chamado Ron, disse que certa vez recebeu uma oferta de empate do jogador de xadrez campeão mundial Boris Spassky, mas não teve coragem de aceitá-lo.
“Papai disse não – e perdeu”, disse ele.
“Ele estava mais interessado em tentar e dar o seu melhor do que em qualquer direito de se gabar de um empate com um grande mestre.”
Até a Mãe Natureza prestou homenagem a Barassi na sexta-feira com a previsão de 31C refletindo o número de jogadores do grande jogador de 254 jogos.
E Mike Brady alterou a letra de seu hino do futebol ‘Up There Cazaly’, terminando com: “Lá em cima Cazaly, e Barassi também, nós amamos você No.31, nunca esqueceremos você”.
O ex-primeiro-ministro de Victoria, Steve Bracks, acrescentou sua voz aos apelos para que a AFL renomeasse a copa da premiership em homenagem a Barassi.
A liga disse que considerará opções em torno de uma homenagem a Barassi durante o período de entressafra.
©AAP
