O presidente da Greener Grass, Phil Tang, sobre a paisagem de streaming de Taiwan; Próximas séries transfronteiriças ‘The Outlaw Doctor’ e ‘Three Tears In Borneo’

Com experiência na televisão pública de Taiwan e agora presidente da produtora líder Greener Grass Culture, Phil Tang tem sido um dos principais atores no espaço de produção dramática em evolução de Taiwan.

Fundada por Hank Tseng em 2008, Greener Grass é produtora de cinema e TV, com créditos em filmes, incluindo filmes de terror A tag-alonge séries incluindo drama de época Folha de ouro e dramas policiais O jogo das vítimas e Assassino imitador. Os dois últimos programas foram produzidos para a Netflix e Greener Grass está atualmente trabalhando na segunda temporada de O jogo das vítimassobre um cientista forense com síndrome de Asperger.

Separadamente, Tang continua emprestando sua experiência em produção de drama para outras empresas taiwanesas e também foi produtor do programa inovador da Damou Entertainment. O mundo entre nósque abordou uma série de questões sociais e ganhou vários prêmios no Golden Bell Awards de Taiwan.

Tang está agora em pós-produção de duas séries – O Médico Fora da Leiatravés da grama mais verde, e Três lágrimas em Bornéucom o Sistema Público de Televisão (PTS) – que representam uma nova direção para os dramas de língua chinesa, trazendo elementos destinados a aumentar o apelo internacional.

“Em muitos territórios, os streamers têm estratégias diferentes para produção local e internacional, com orçamentos mais elevados para programas internacionais”, explica Tang. “No lado internacional, começamos a trazer mais elementos transfronteiriços, por exemplo, nas histórias e no elenco.”

Apoiado pela Chunghwa Telecom e PTS, O Médico Fora da Lei estrela o ator vietnamita Lien Binh Phat e a taiwanesa Janine Chang na história de um imigrante em Taiwan que trabalha ilegalmente como médico para cobrir as despesas médicas de sua mãe. Embora a série seja transmitida na plataforma IPTV da Chunghwa e no streamer Hami Video em Taiwan, Greener Grass está em negociações para vender direitos internacionais.

“Cerca de metade dos diálogos são em inglês, já que o elenco inclui outros personagens não taiwaneses, por isso é natural que eles se comuniquem em inglês”, explica Tang. “Isso é algo único para o público taiwanês, mas achamos que o público internacional também achará interessante.”

Três lágrimas em Bornéu é a história de um grupo de adolescentes taiwaneses encarregados de proteger prisioneiros de guerra japoneses em um campo em Bornéu, na Malásia, durante a Segunda Guerra Mundial. Parcialmente filmada em Bornéu, a série apresenta elenco japonês e diálogos em inglês, japonês e chinês. Será transmitido pela PTS em março de 2024.

Tang diz que esse tipo de inovação é necessário à medida que a indústria de TV e streaming de Taiwan entra em uma nova fase. Há cerca de cinco anos, a produção dramática de Taiwan começou a transformar-se, devido ao investimento de streamers globais, com um aumento nos orçamentos e uma gama mais ampla de géneros e tópicos, incluindo questões sociais, política e crime. “Quando a Netflix entrou no mercado, decidi parar de trabalhar para emissoras locais e passar para a produção, porque percebi que um modelo de negócios diferente estava surgindo”, diz Tang.

Antes disso, Taiwan era conhecido em toda a Ásia pelos seus dramas românticos, apresentando histórias orientadas para a juventude e jovens actores e actrizes, mas com o surgimento da indústria televisiva da China continental, os dramas “ídolos” de Taiwan começaram a perder o seu apelo regional.

Quando os streamers globais entraram em Taiwan em 2016, os produtores locais tornaram-se mais ambiciosos e vieram programas contundentes, incluindo O mundo entre nós, O jogo das vítimas, Assassino imitador, Histórias criminais de Taiwan e Criadores de Ondas que começou a ganhar prêmios e alcançar um público além das fronteiras de Taiwan.

Ao contrário dos dramas da China continental, estes programas não tinham restrições de censura quando se tratava de abordar assuntos como LGBTQ+ e questões de género, corrupção política e ambiguidade moral no crime.

“Comecei a minha carreira como jornalista diário, por isso estou pessoalmente interessado em histórias que explorem questões sociais, como saúde mental e grupos marginalizados na sociedade”, diz Tang. “Embora O jogo das vítimas é um drama policial, também abordou questões como o suicídio.

Mas Tang explica que o boom inicial do drama taiwanês desacelerou significativamente no ano passado, à medida que os streamers recuaram no investimento em conteúdo, não apenas em Taiwan, mas internacionalmente. Embora a Netflix ainda produza em Taiwan, o conteúdo em chinês não tem sido uma prioridade para o streamer global; A Warner Bros Discovery desacelerou enquanto se reestruturava (embora tenha anunciado um show com Damou esta semana), e a Disney fechou recentemente seu escritório de produção em Taiwan.

“Enfrentamos um problema orçamentário porque os streamers e emissoras locais de Taiwan não podem comprar séries por um preço alto, então só tivemos duas rotas para dramas premium – obter financiamento do PTS ou trabalhar com uma plataforma global”, explica Tang. “Mas agora o número de plataformas globais de streaming para as quais você pode vender está diminuindo.”

O governo de Taiwan, reconhecendo que o boom dramático corria o risco de falir, interveio recentemente com programas de apoio. Reservou uma parte do recentemente aprovado ‘One Plus Four – T-Content Plan’, que prometeu 311 milhões de dólares (NT$10 mil milhões) para apoiar as indústrias criativas, para fornecer subsídios para dramas taiwaneses que visam os mercados internacionais.

“Como resultado, Taiwan tem agora muitos escritores e diretores trabalhando em programas de qualidade, mas o modelo está mudando”, explica Tang. “Em vez de vender para um comprador internacional, estamos voltando ao modelo tradicional de vender para vários streamers e emissoras internacionais diferentes em todo o mundo.”

Tang aponta para Folha de ourouma adaptação do romance de Huang Kuo-hua tendo como pano de fundo a indústria do chá de Taiwan na década de 1950, como exemplo disso – o programa foi adquirido por várias plataformas na Coréia e no Japão.

A coprodução internacional também faz parte da estratégia do governo de Taiwan – durante o Taiwan Creative Content Fest (TCCF), a Taiwan Creative Content Agency (TAICCA) assinou acordos de cooperação com a francesa CNC e Series Mania e o estúdio coreano CJ ENM. “Com a ajuda do governo, Taiwan pode funcionar como um centro para atrair diferentes países para produzir conteúdo que possamos levar ao mundo”, diz Tang.

Como várias outras indústrias de produção no Leste Asiático, Taiwan também está olhando para a crescente indústria dramática coreana como modelo, explica Tang. “A Coreia vem investindo em sua indústria de dramas de TV há muitos anos e agora eles estão vendo os frutos desse investimento, já que o drama K é popular em todo o mundo.”

Mas ele acrescenta que não se trata apenas de encontrar boas histórias e aumentar os orçamentos de produção – é importante também promover esse conteúdo e o talento por trás dele, novamente tirando lições do K-drama, que inicialmente começou a viajar devido à popularidade das estrelas coreanas.

“Taiwan costumava ter estrelas populares em toda a Ásia, mas agora todo mundo fala sobre estrelas coreanas e japonesas e nosso talento não é tão conhecido”, diz Tang.

“A boy band taiwanesa F4 ainda é popular no Japão e no Sudeste Asiático, mas é hora de termos outra onda. Um dos nossos objetivos é desenvolver novos talentos, bem como trabalhar com atores e atrizes consagrados e depois promovê-los internacionalmente. Temos muitos talentos que falam inglês e são populares nos mercados de língua chinesa, por isso é hora de o mercado global dar uma olhada.”